엘스의 신문 읽기와 세상 이야기

남재준 국정원장 ‘간첩 증거 조작 사건’ 대국민 사과
또 ‘일부 직원 탓’으로 돌려…‘사퇴 문제’는 언급 안해
질문 안 받자 기자들 “방송 화면 때문에 불렀냐” 항의

남재준 국가정보원장이 국정원의 간첩 증거 조작 사건에 대해 대국민 사과를 했다. 하지만 “한반도를 둘러싼 환경이 매우 엄중하다”며 물러나지는 않겠다는 뜻을 밝혔다.

남재준 원장은 15일 오전 국정원에 기자들을 불러 “최근 중국 화교 유가강 간첩사건 관련하여 일부 직원이 증거 위조로 기소되는 있을 수 없는 일이 벌어진 것에 대해 원장으로서 참담하고 책임을 통감하고 있다. 국민 여러분께 심려 끼쳐드리게 된 것을 머리 숙여 사과드린다”는 내용의 사과문을 발표했다.

남 원장은 “이번 일을 계기로 그동안 수사 관행을 다시 점검하고, 과거 잘못된 관행을 완전히 뿌리뽑아 다시는 이런 일이 반복되지 않도록 뼈를 깎는 개혁을 추진해나가겠다”고 말했다. 또 “낡은 수사 관행과 절차를 혁신하기 위한 TF팀을 구성해 강도 높은 쇄신책을 마련하고, 수사 기법 발전, 강력한 구조조정을 통해 대공 수사 능력을 강화하겠다. 또 적법한 절차에 의한 엄격한 자기 통제 시스템을 구축하여 국민의 신뢰를 회복하도록 최선의 노력을 다해 나가겠다”고 말했다.

남 원장은 “국민 여러분의 질타와 비판을 겸허하게 받아들여 앞으로 국민이 신뢰하고 의지할 수 있는 최고 정보기관으로 거듭날 것을 약속드린다. 앞으로 다시는 이런 일이 되풀이되지 않도록 국정원장으로서 책임지겠다”고 말했다.

남 원장은 “지금 한반도를 둘러싼 환경이 매우 엄중하다. 북한의 미사일 발사와 엔엘엘 도발, 4차 핵실험 위협이 이어지고 있고 다량의 무인기에 의해 우리 방공망이 뚫린 엄중한 시기에 국가안보의 중추기관인 국정원이 이렇게 흔들리게 되어 참으로 비통한 마음”이라고 덧붙였다. ‘안보 상황의 엄중함’을 자진 사퇴를 하지 않는 논리로 꺼낸 것으로도 볼 수 있다.

국정원은 이날 입장 발표 자리에 30여명의 기자들을 불렀으나 질의-응답 시간을 주지 않았다. 남 원장은 사과문을 읽은 뒤 “질문을 하겠다”는 기자의 말을 무시하고 자리를 떠났다.

한편 남 원장이 발표장에 입장하기 직전, 하경준 국정원 대변인은 기자들에게 “오늘은 기자회견이 아니라 국민에게 사과문을 낭독하는 자리이기 때문에 질의 응답을 받지 않겠다”고 말했다. 이에 기자들이 “그럼 왜 불렀나. 방송 화면 때문에 불렀냐”고 항의하자, 하 대변인은 “그건 아니고, 진솔하게 사과하는 모습을 보여주기 위한 것”이라고 해명했다.

이경미 기자 kmlee@hani.co.kr